不知不覺就算到第十七週了。
如果沒有任何意外的話,我會在第三五週左右結束所有考試和課程離開倫敦,這表示我在這邊的日子已經過去將近一半了。
今天跟學長喝茶時才提到這件事,現在上的每堂課結束後都會讓我覺得很捨不得,
有一種眼看著自己喜歡吃的點心一點一點的消失,卻又沒辦法不一口一口吃下去的感覺...
在講最近上的課之前,我想也許先叉題去講點別的東西。因為大概是因為最近是申請學校的旺季,雖然我們學校在台灣實在沒什麼名氣,不過身為LSHTM目前唯二的台灣學生(可能是唯一碩士班學生代表XD),還是會有人找上門來打聽我們學校到底如何...雖然有時我會很想學沒意思的批踢踢版眾們,「請大家發問前先爬文」,
不過我認真的看了一下我的部落格文章,好像還真的沒有一篇文章是好好的介紹清楚我們學校和我們program的運作方式的...
為了怕大家真的不小心跑來念以後深深有受騙之感,我想還是多少介紹一下好了XD。
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首先,我們學校既然稱為London School of Hygiene and Tropical Medicine,
顧名思義,我們整個學校辦學的兩大重點第一就是熱帶醫學,包括基礎跟臨床都極盛;第二就是Hygiene,也就是公衛相關領域。
進一步的講,如果有對我們學校的網站作點功課的話(題外話,其實我們學校網站作的超棒的,真的是什麼資訊上面都有...),就會發現其實整個學校就是分成三大部門:
Epidemiology and Population Health 流病與族群健康;
Infectious and Tropical Diseases 傳染及熱帶疾病;
Public Health and Policy 公共衛生及衛生政策。
這三大部門基本上就昭示了我們學校教學的三大主要方向:
1. 流病及其他學術研究方法,包括生統、人口學等等,基本上就是偏純學術研究的領域。
2. 各種傳染病和熱帶疾病的研究以及教學,包括基礎跟臨床都有。基礎的如分子生物學、基因研究、免疫學研究;臨床就是像台大醫院那樣的臨床研究與實務(我們學校有與熱帶病醫院合作)。
3. 各種公共衛生的議題,主要當然就是經濟、衛生政策等等。
如果是對國際衛生有興趣的人,看到這裡就會發現,其實我們學校並沒有任何一個部門或是組織叫做「International Health」。
我想就像我曾經說過的,可能我們學校所做的一切事情,本身就是international health的一部份。因為不論是這些教學或研究,基本上我們學校都是放在「全球」這樣的一塊脈絡結構下來談。比如說作熱帶醫學的研究,基本上就是放眼全世界有熱帶疾病的地方。談衛生政策或是經濟,也多半是以開發中國家的情況為討論為背後的脈絡架構,而不會只是講講書本上的定義和教條,大部分都是放在實務背景下來講。
當然這並不是我們學校的一切,有許多的研究與教學也是會以已開發國家的角度來談,也不是所有的project都是在開發中國家執行而已。還是許多地方就跟台灣的公衛研究所做的事情沒什麼分別。所以不管是不是對到開發中國家工作有興趣,
單就只講學術方面的表現,我們學校應該也是不差啦。
當然,如果是對到開發中國家工作有興趣的人而言,應該會覺得這裡是天堂吧...因為你路上隨便抓一個路人或是班上隨便一個同學,可能都是在NGO不知道浸淫了幾年的人,每個實務經驗可能都嚇嚇叫(當然這是對台灣人而言...)。就像我們學校自己介紹時一定會說的:這裡的學生就是這所學校最特別也最值得一提的地方之一。
在這三大塊領域之下,自然就會發展出各色各樣的master program,其多樣化的程度足令人眼花撩亂。不過基本上就是這三大塊領域再往細一點地方發展而已。
例如在Epidemiology and Population Health下,
就會有Epidemiology和Medical Statistics的MSc(Master of Science),
學的東西也就會比較偏學術研究,例如一些研究方法之類的;
在Infectious and Tropical Diseases下,就會有最重點的Tropical Medicine & International Health(TMIH),還有Immunology等programs。
公衛相關的,自然就是最大宗的Public health(PH)和Public health in developing countries(PHDC)。
所以有人問我program要怎麼選比較好的話,我只能說,看你自己興趣和之後想要發展的方向囉。基本上這些program給的教學方向都還蠻明確的。
除了選program之外,其實在這裡學習的另外一個重點是你真正修到的課。
除了一些很專門的課程,例如你不是醫生不可能去上在醫院的熱帶醫學的課(還是會另外有不需要醫生背景的熱帶醫學相關課程可以上),你不作免疫學研究不可能去修個immunology的課,其實許多課程裡頭的學生都是混在一起上的。
舉例來說,我這學期選的一門Conflict and health,內容是在講述有關如何在conflict zone推展健康相關的議題,其原則以及其中可能會遇到的衝突、挑戰與討論。這門課可能就有我們program、PHDC、PH、以及TMIH的學生會選,甚至其他只要覺得這門課可能跟自己日後工作相關的program學生也會來選。
而基本上除了每個program都會有必修跟建議選修的modules之外,學校給的選課彈性是非常的大。
這也暗示著,雖然你念的是某一個program,不過根據你選的課,可能其實你學的東西會跟另外一個program的學生幾乎沒兩樣XD(我就是這樣^^")。當然這種情況不會那麼誇張以及那麼常出現啦,不然一開始分program就沒有任何意義了...
所以選program的時候,除了整個program的教學目標符合自己需求之外,其實program規定的課的內容也是會影響在這裡所學的一大因素。
這時候就不免要講講我自己的program。事實上我覺得我們program是一個非常有趣的存在...基本上我之前似乎也說過了,我們program跟其他的program不太一樣,相較於其他流病或是熱帶醫學、公共衛生、基礎研究,這些彼此都會多少都會有其專業科目的「縱向發展」的programs而言,我們program基本上是一個「橫向發展」的program。
為什麼這麼說呢,因為我們的目標是傳染病控制,所以基本上所有只要跟"傳染病"扯的上邊的領域,都可以算是跟我們所學相關而可以修的領域。
所以我們大概是少數建議修課的清單裡頭,涵蓋領域可以從最基本的實驗室研究(寄虫、病毒、細菌都有)、研究方法、一直到臨床醫學、公共衛生、以及衛生政策跟經濟,幾乎學校的三大領域課程都可以涵蓋進來的program(當然有了廣度,犧牲的就是深度...)。
也就是說如果你喜歡的話,可以從頭到尾都在學傳染病和熱帶病的相關實驗室診斷方法和防治;
也可能全部都選跟公共衛生和衛生政策相關的課,一堂實驗課都不選;
如果你是醫生的話,也可以跑去修人家在醫院開的臨床熱帶醫學課程XD;
當然老師們會鼓勵我們每一種都學一點啦,因為這本來就是當初設計出我們program的用意之一。
所以就會有這種情況:在我確定完所有我接下來會修的課以後,其實我發現根本就跟PHDC的建議修課快要完全重疊XD,除了整體學習的目標還是有差之外(還是會focus在跟傳染病有關的東西上),我根本就可以說是半個PHDC的學生XDD。
不過雖然這麼有彈性,也不代表就是卯起來亂選就可以了,事實上總共能選的課也只有六門,再加上衝堂等等,其實也不是那麼可以什麼都包,每堂課的機會都很珍貴,不能夠浪費...
總歸一句,還是看自己想要的是什麼最重要。一切都還是要以自己之後的發展和畢業後想從事的工作為導向來選,如果只是想什麼都沾一點但是什麼都不精,其實對畢業以後到底該怎麼走反而是種困擾。因為你拿不出東西說服人家,你在這所學校裡到底學到了什麼重要的東西。
當然這也跟每個人對這一年master訓練的定位有關係啦。總之人生就是一連串不同的選擇過程…